El Rift de África Oriental: La extraña grieta que podría partir el continente en dos
Foto: Yéssica Salazar / Jordania
Representa una de las maravillas naturales más impresionantes del mundo. Los científicos han descubierto qué está provocando el crecimiento de la gran fractura.
El Rift de África Oriental o East African Rift (EAR), es una extensa fisura geológica, que se extiende aproximadamente 6,000 kilómetros a lo largo del continente africano y ha sido objeto de estudio y asombro durante siglos.
Esta gigantesca grieta se extiende desde Jordania, en Asia, hasta Mozambique, en África.
La enciclopedia Bitannica, indica que en el norte, la grieta está ocupada por el río Jordán, el Mar Muerto, y el Golfo de Aqaba”.
Foto: Yéssica Salazar / Jordania
Conocido por su inmensa belleza escénica y su importancia geológica, el Rift de África Oriental ha sido testigo de una serie de eventos significativos en la historia de nuestro planeta.
Es el resultado de la lenta separación de placas tectónicas y continúa expandiéndose a un ritmo de varios milímetros por año.
Este proceso geológico ha creado una región única, repleta de montañas, valles, lagos y volcanes que cuentan la historia de la Tierra y su evolución.
Uno de los aspectos más notables del Rift de África Oriental es la gran cantidad de lagos que se encuentran a lo largo de su trayectoria, incluyendo el lago Victoria, el lago Tanganica y el lago Malawi.
Estos cuerpos de agua son verdaderos tesoros ecológicos, albergando una asombrosa diversidad de flora y fauna que evolucionaron aisladas durante millones de años.
Nuevas investigaciones aportan nuevos datos para la comprensión de este sistema geológico único.
Recientemente, un estudio publicado en Journal of Geophysical Research, aclara muchas interrogantes que giran en torno a este sistema de grietas y qué estaría generando el crecimiento de la fractura.
Los expertos identificaron que la creciente grieta podría ser producto de una expulsión masiva de roca sobrecalentada que proviene del núcleo de la Tierra.
Los procesos del Sistema Rift de África Oriental fueron investigados a través de modelos termomecánicos en 3D
El especialista de la universidad de california, ken Macdonald aseguró:
“lo que no sabemos es si está ruptura continuará el ritmo actual para, eventualmente, separar el continente africano y abrir una ciencia oceánica y después, quizá, algo mucho más grande, como una versión pequeña del océano atlántico”.
Los científicos suponen que a un ritmo de 6 y 7 centímetros por año, la ruptura de la litosfera ocurriría en aproximadamente 10 millones de años.
Cabe destacar que, la región es un verdadero paraíso para los amantes de la biodiversidad y la vida silvestre.
El Rift de África Oriental también alberga una serie de volcanes activos, lo que lo convierte en una región geológicamente activa y, al mismo tiempo, en un lugar de gran interés para la investigación científica.
Algunos de los volcanes más famosos son el monte Kilimanjaro, el monte Kenia y el monte Elgon.
Además de su importancia geológica, estas majestuosas montañas son destinos populares para los excursionistas y escaladores aventureros.
Sin embargo, a pesar de su impresionante belleza, el Rift de África Oriental también enfrenta desafíos ecológicos y sociales. La presión creciente de la población, la deforestación y la degradación ambiental están amenazando la frágil biodiversidad de la región y los ecosistemas únicos que alberga.
La conservación de los ecosistemas del Rift de África Oriental no solo es crucial para proteger la diversidad biológica, sino también para garantizar el bienestar de las comunidades locales que dependen de estos recursos naturales.
El Rift de África Oriental es un recordatorio asombroso de la dinámica geológica de nuestro planeta y un testimonio de la belleza de la naturaleza.
Jordania
