Planificar un viaje también te hace feliz: ¡La ciencia lo confirma!

¿Sabías que soñar con tu próxima escapada puede ser tan beneficioso como el propio viaje?

Según varios estudios, anticipar una aventura, aunque no tengas fecha definida, genera felicidad, reduce el estrés y mejora tu salud mental. La simple idea de descubrir un nuevo destino activa emociones positivas, fomenta el optimismo y nos da algo emocionante que esperar en el futuro.

La planificación, además, estimula partes del cerebro relacionadas con la creatividad y la toma de decisiones, ya que al pensar en rutas, actividades y alojamientos, nuestra mente se mantiene activa. Este proceso también genera una sensación de control sobre nuestras vidas, lo que resulta esencial para combatir la ansiedad y aumentar el bienestar.

El poder de la expectativa

En 2014, una investigación de la Universidad de Cornell demostró que las personas experimentan más felicidad al anticipar experiencias, como un viaje, que al esperar bienes materiales. Otro estudio de la Universidad de Surrey en 2002 reveló que quienes planifican unas vacaciones se sienten más felices durante el proceso de preparación, incluso si la fecha está muy lejana.

El investigador Matthew Killingsworth, de la Universidad de Pensilvania, sostiene que la clave del optimismo que genera planificar un viaje radica en el hecho de que los viajes son temporales. "Saber que se aproxima algo bueno, como unas vacaciones, nos mantiene ilusionados". Además, imaginar cómo será el viaje despierta emociones similares a las que sentirás cuando realmente lo vivas. Ya sea pensando en caminar por calles empedradas, probar una comida exótica o relajarte en una playa paradisíaca, tu mente empieza a "disfrutar" del viaje mucho antes de que suceda.

Más allá del viaje: conexión social y memorias

Planear un viaje no solo aumenta la felicidad personal, sino que también fomenta la conexión social. Hablar sobre tus futuros planes de viaje con amigos o familiares te permite compartir expectativas, recibir recomendaciones y reforzar vínculos. Incluso después del viaje, las experiencias vividas se convierten en historias que contar, enriqueciendo tus interacciones sociales.

Según Amit Kumar, coautor del estudio de Cornell, las experiencias son un “material narrativo” mucho más valioso que las posesiones materiales. Las personas tienden a hablar más sobre lo que han vivido en sus viajes que sobre lo que han comprado, lo que a su vez genera una sensación de satisfacción y pertenencia.

Consejos para disfrutar al máximo la planificación

1. Inspírate con libros y documentales de viajes.
   Explorar libros como 50 States, 5,000 Ideas de National Geographic o ver documentales de destinos lejanos puede despertar tu imaginación y abrirte a nuevas posibilidades. Incluso si no puedes viajar de inmediato, visualizar esos lugares te hará sentir más cerca de ellos.

2. Crea una lista de deseos de destinos.
   ¿Alguna vez has hecho una lista con los destinos que te gustaría visitar? Crear una "bucket list" no solo es divertido, sino que te ayuda a organizar tus metas viajeras y soñar a lo grande.

3. Afina tus habilidades de planificación.
   ¿Te gustaría viajar de forma más organizada o ahorrar en tus escapadas? Autores como Seth Kugel, creador de la columna «Frugal Traveler» del New York Times, ofrecen consejos prácticos sobre cómo ser un viajero eficiente y curioso.

4. Considera una agencia de viajes.
   Si prefieres despreocuparte de la logística, una agencia de viajes puede ayudarte a encontrar las mejores ofertas, organizar itinerarios personalizados y gestionar viajes familiares o en grupo sin estrés.

5. Usa mapas y tecnología.
   Un buen mapa sigue siendo una herramienta indispensable para visualizar tu recorrido, pero también puedes apoyarte en aplicaciones móviles que te ayuden a planificar rutas, encontrar alojamientos y descubrir actividades únicas.

6. Añade experiencias locales a tu plan.
   No te limites a los principales atractivos turísticos. Investiga sobre festivales locales, mercados tradicionales y rincones menos conocidos que puedan hacer tu viaje aún más memorable.

Beneficios inesperados de la planificación

• Mejora del enfoque y la concentración: Al organizar detalles como el transporte o el alojamiento, entrenas tu capacidad de atención y resolución de problemas.

• Incremento de la creatividad: Imaginar escenarios nuevos y anticipar experiencias fomenta el pensamiento creativo, lo que puede influir positivamente en otros aspectos de tu vida.

• Reducción del estrés: Soñar con un futuro viaje genera una sensación de alivio y motivación, especialmente en épocas de alta carga laboral o emocional.

• Motivación para aprender: Muchas personas aprovechan la planificación de un viaje para aprender nuevas habilidades, como un idioma extranjero o la gastronomía del destino.

Viajar comienza en tu mente

En definitiva, planear un viaje no solo es una parte emocionante de la experiencia, sino también una herramienta poderosa para mejorar tu bienestar emocional. Aunque falten meses para que hagas la maleta, pensar en ese próximo destino te ayudará a mantener una actitud positiva y un espíritu aventurero. ¡Empieza a soñar hoy con tu próxima gran escapada y disfruta de los beneficios antes incluso de despegar!

¿Cuál será tu próxima aventura? Quizás sea el momento perfecto para empezar a planearla y dejar que tu mente te lleve de viaje.