Los destinos turísticos que están al borde de la extinción por el cambio climático
Factores como el aumento del nivel del mar, tormentas más intensas, el deshielo de glaciares y la degradación de los ecosistemas están amenazando lugares que atraen a millones de visitantes cada año.
Esta crisis no es solo ambiental; también tiene profundas repercusiones económicas y culturales para las comunidades que dependen del turismo.
Lugares icónicos como las Maldivas, el Kilimanjaro, las islas del Pacífico y Venecia están en riesgo de desaparecer o sufrir daños irreversibles. Expertos entrevistados por BBC News Brasil indican que estos fenómenos climáticos extremos, causados principalmente por el cambio climático, han llevado a grandes pérdidas humanas y materiales. Además, la disminución del turismo afectará severamente a regiones como la Sierra Gaúcha, subrayando la vulnerabilidad de las zonas costeras y fluviales y la necesidad urgente de acciones coordinadas para mitigar el calentamiento global.
Jean Ometto, investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, señala que la expansión urbana y el uso intensivo de recursos naturales en los últimos 100 años han alterado significativamente el medio ambiente. Estos cambios impactan directamente en los ecosistemas y las comunidades humanas, especialmente en áreas que dependen del equilibrio ambiental para mantener su biodiversidad y actividad turística.
Sin políticas públicas urgentes, el futuro es preocupante. Un estudio de 2022 de la UNESCO y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) predice que algunos glaciares considerados patrimonio de la humanidad desaparecerán para 2050. Además, playas, islas y montañas en varios continentes están en riesgo. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) advierte que las Maldivas y otras islas del Pacífico, famosas por sus aguas turquesas y arenas blancas, podrían desaparecer para el año 2100 debido al aumento del nivel del mar, que podría ser de entre 0,38 y 0,77 metros para finales de siglo, dependiendo de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Un estudio publicado en Science Advances, realizado por científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Universidad de Hawái, sugiere que estas regiones podrían volverse inhabitables ya en 2060. Islas como las Carolinas, las Cook, las Gilbert, las Line, las de la Sociedad, las Spratly, las Seychelles y las del Noroeste de Hawái también están en riesgo de quedar sumergidas en las próximas décadas. Pedro Côrtes, profesor del Instituto de Energía y Medio Ambiente de la USP, explica que estas islas, por ser muy bajas, son especialmente vulnerables al aumento del nivel del mar, una elevación que ya presenta diferencias entre el Atlántico y el Pacífico.
Venecia, otro destino turístico emblemático, también está en riesgo debido al turismo masivo, las inundaciones y la sequía. En 2023, la UNESCO recomendó incluir la ciudad en la lista de sitios patrimoniales en peligro, aunque esta quedó fuera durante la reunión del Comité del Patrimonio Mundial en Arabia Saudita. Paulo Artaxo, miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU, comenta que aunque Italia está trabajando para contener el aumento del nivel del mar, los esfuerzos han sido limitados y Venecia sigue siendo particularmente vulnerable al cambio climático.
En resumen, el cambio climático amenaza algunos de los destinos turísticos más valiosos del mundo. Es imperativo tomar acciones inmediatas y coordinadas para mitigar sus efectos y proteger tanto el medio ambiente como las comunidades que dependen de estos lugares.