Rafa Nadal: De las canchas al imperio turístico, ¿Qué sigue ahora?
Imagen de diciembre de 2022, cuando con Gabriel Escarrer puso en marcha la marca Zel Hotels. Fuente: Meliá Hotels International.
Ahora que su carrera en el tenis ha llegado a su fin, el potencial para seguir creciendo en esta industria es inmenso. ¿Se convertirá en el nuevo rey del turismo de lujo? Todo indica que sí.
Con la retirada del mejor deportista español de todos los tiempos, Rafael Nadal, nos queda un legado imborrable en el tenis, pero también un camino prometedor en el sector turístico. Desde hace años, Nadal ha mostrado un interés creciente en este ámbito, y con más tiempo libre, es posible que sus inversiones en el turismo se expandan aún más.
A lo largo de los últimos años, el tenista ha diversificado sus negocios, creando una red de proyectos que fusionan deporte, lujo y hospitalidad.
Un viaje que comenzó en México
En 2013, Nadal hizo su primera gran inversión en el sector turístico, con más de 10 millones de euros en dos hoteles en México en colaboración con AMResorts.
Esto marcó el inicio de una relación empresarial que, dos años más tarde, se consolidó con la creación de la cadena de restaurantes Tatel, junto a socios como Pau Gasol y Enrique Iglesias.
Rafa Nadal tennis centre: un concepto innovador
En 2018, Nadal se asoció con Palladium para abrir centros deportivos en resorts de alta gama, creando el Rafa Nadal Tennis Centre. Este concepto ofrece programas de tenis para todos los niveles, desde principiantes hasta jugadores avanzados, en destinos exclusivos como el TRS Coral Hotel y Grand Palladium Costa Mujeres Resort & Spa en México. En 2019, expandió esta idea a Grecia, en colaboración con Sani Ikos Group, inaugurando un centro en el lujoso Sani Resort, en Halkidiki.
Zel Hotels: La marca que funde tradición y lujo
En diciembre de 2022, Nadal y Meliá Hotels International lanzaron Zel Hotels, una marca creada a partes iguales. Surgida de una conversación informal entre Nadal y Gabriel Escarrer, presidente de Meliá, esta colaboración refleja su visión compartida de los hoteles ideales. Con dos hoteles ya abiertos en España (Zel Palmanova en Mallorca y Zel Costa Brava en Tossa de Mar), Zel Hotels se está expandiendo rápidamente. El primer hotel internacional, Zel Punta Cana, abrirá antes de fin de año, seguido por proyectos en México y Albania para 2025 y 2026.
El plan de expansión es ambicioso, con más de 20 hoteles proyectados en cinco años, enfocados en destinos premium que combinan ocio y negocios. Además, buscan posicionarse en Europa, América, Oriente Medio y Asia.
Branded Residences en la Costa del Sol
Otro de los proyectos de Nadal es el desarrollo de branded residences junto a Abel Matutes. Juntos han fundado Palya Invest, empresa con la que pretenden construir un centenar de villas y apartamentos de lujo en la Costa del Sol. Este proyecto, con una inversión de 200 millones de euros, pretende atraer a un público exclusivo que busca residencias de marca con servicios hoteleros premium.
Rafa Nadal Academy: Más que una Academia de Tenis
En paralelo a sus inversiones en el sector turístico, Nadal ha potenciado su proyecto personal, la Rafa Nadal Academy by Movistar en Mallorca. Con 40,000 metros cuadrados, el centro ofrece programas deportivos que van más allá del tenis, incluyendo campamentos de verano para niños y estancias para familias. La combinación de deporte y alojamiento de calidad hace de esta academia un referente en turismo deportivo.
Con una visión clara y proyectos en expansión, Nadal no solo deja huella en el mundo del deporte, sino que también está construyendo un imperio en el sector turístico.