¡África se lanza al océano!: El boom inesperado de los cruceros que está revolucionando el turismo en el continente
La popularidad de los cruceros está despegando en África, y países como Kenia y Sudáfrica están apostando fuerte para conquistar a los viajeros del mundo. ¿El resultado? Una transformación sin precedentes en el turismo africano.
África, conocida tradicionalmente por sus emocionantes safaris y vida salvaje, está experimentando un auge inesperado: los cruceros. Según Patrizia Iantorno, directora comercial de Swan Hellenic Cruises, "la demanda es casi el doble en comparación con 2022", y todo apunta a que seguirá creciendo en los próximos años. Este fenómeno está impulsando a varias naciones africanas a invertir en infraestructura y políticas turísticas, con el fin de capitalizar esta nueva tendencia que promete enormes beneficios económicos.
Kenia y su "economía azul": un nuevo enfoque turístico
Kenia es un ejemplo sobresaliente de esta revolución en el turismo africano. El país ha establecido un sector dedicado a la "economía azul", integrando la sostenibilidad en el desarrollo de su infraestructura turística. Con la nueva terminal de cruceros en Mombasa, Kenia está lista para recibir embarcaciones más grandes y posicionarse como un destino de cruceros en el océano Índico. Además, esta colaboración se extiende a puertos vecinos como los de Zanzíbar, Seychelles y Madagascar, creando una red estratégica que refuerza a África Oriental como un destino emergente en la industria de cruceros.
Sudáfrica se consolida como un epicentro de los cruceros
Al sur, Sudáfrica no se queda atrás. Con la inauguración de la terminal Nelson Mandela MSC en Durban, el país está fortaleciendo su presencia en el mercado. Ciudad del Cabo, en particular, ha visto un auge impresionante con 70 barcos que atracaron en su puerto durante la temporada 2022-2023, generando un impacto económico de alrededor de 67 millones de dólares. Todo esto ha consolidado a Sudáfrica como un destino clave en el mapa global de los cruceros.
Cruceros boutique: nuevas experiencias para los viajeros
Pero, ¿qué está atrayendo a tantos viajeros a los cruceros africanos? La respuesta está en las experiencias inmersivas y únicas que ofrecen. A diferencia de los cruceros tradicionales de mercado masivo, los barcos pequeños de expedición están ganando terreno gracias a su capacidad de llegar a puertos remotos y ofrecer un servicio íntimo y personalizado. Actividades como hacer kayak junto a focas en Namibia o caminar por el desierto del Namib con un biólogo están cautivando a un nuevo tipo de viajero, que busca la aventura y el contacto cercano con la naturaleza.
Además, las líneas de cruceros están integrando expertos locales, como antropólogos e historiadores, para proporcionar un contexto cultural y natural enriquecedor. Swan Hellenic, por ejemplo, incluye a bordo especialistas africanos para ofrecer a los pasajeros una experiencia auténtica y educativa sobre las regiones que visitan.
El futuro de los cruceros en África
Con nuevos itinerarios que combinan destinos icónicos y tesoros ocultos, como los planes de Oceania Cruises para debutar en Mauricio en 2025, está claro que los cruceros en África no son una moda pasajera. Esta tendencia está aquí para quedarse, y el continente, con su inmensa diversidad cultural y natural, se perfila como un destino irresistible para los aventureros del mar.